Chevaliers & Troubadours

Le Haut Moyen Âge, 500 à 1000 après J-C.

Après les invasions barbares du IIIe siècle et les migrations successives de la fin du IVe siècle, l’Empire romain cède sa place pour une nouvelle administration de l’Europe Occidentale, la chrétienté après avoir subit les pires agressions s’assoit sur le nouveau trône des rois francs et germaniques.

Quelques dates repères :
-475, les Wisigoths s’établissent en Gaule Méridionale.
-476, Romulus Augustules, dernier empereur romain est déposé par Odoacre.
-486, Clovis, roi des Francs saliens de Tournai, combat victorieusement les troupes romaines du général Syagrius, il règne sur le Nord de la Gaule.
-489, Théodoric, roi des Ostrogoths, conquiert l’Italie.
-496 ou 498, “baptême” de Clovis à Reims.
-507, Clovis bat les Wisigoths à Vouillé, prés de Poitiers, la Loire traversée, les Francs lancent leur influence vers le sud de la Gaule.

Le Haut Moyen Âge

Dernière mise à jour : 2012-05-17 17:33:09

Chapitre I. Une nouvelle carte du monde.

Aux abords du Ve siècle, c’est une nouvelle carte du monde connu qui se dessine.

Les royaumes de Bretagne de 450 à 787 :

Les Angles (ainsi nommés par Bède le Vénérable) et les Saxons (ainsi nommés par les Bretons) sont composés de peuples germaniques et hyperboréens, tels les Frisons, les Jutes, les Francs, mêlés aux populations britto-romaines présentes à leur arrivée au cours du IIIe siècle.
L’ouest des îles Britanniques et la Bretagne gauloise restent fermement celto-bretonnes, la culture et les lois bretonnes y sont clairement affirmées.

Le royaume des Francs de 481 à 537 :

Bien que trop souvent partagé en quatre ou cinq sous-royaumes, le Royaume franc est la quatrième puissance d’Occident, et le seul converti à la chrétienté catholique sous Clovis. Le Regnum Francorum allait s’étirer vers le sud, repoussant les Wisigoths et annexant le Royaume burgonde en 534, puis la Provence en 536.

Le royaume des Burgondes de 443 à 534 :

Les Burgondes sont d’origine Scandinaves, déployés en 413 par l’empereur Honorius pour garder les rives du Rhin, ils agrègent les cités rhodaniennes en proie aux incursions alamaniques. Gondebaud, l’un de leur principaux roi (455–516) égalise le statut de citoyenneté des sujets gallo-romains et burgondes.

Le royaume des Wisigoths de 418 à 711 :

Ce grand peuple goth de l’Ouest, chrétiens ariens, sont remarquables par leur syncrétisme culturel, ils s’installent au sud de la Loire, en Aquitaine, fondent leur capitale à Toulouse et étendent leur domination sur la Provence, la Septimanie et l’Hispanie. En 507, lors de la bataille de Vouillé contre Clovis, ils se replient sur la Septimanie et l’Espagne. En 511, Amalaric installe sa capitale à Tolède, en 585, ils annexent le royaume des Suèves (Portugal actuel), l’invasion des musulmans les écrasent en 711.

Le royaume des Suèves de 410 à 584 :

Ce peuple germanique s’établit en 410 dans l’actuelle Galice et du nord du Portugal. Peuple païen, peu christianisé sont d’abord ariens puis catholiques vers 550. Le roi Cariaric (550–558) tente de s’associer aux Francs contre les Wisigoths, c’est un échec stratégique. En 575, les Wisigoths annexent leur territoire.

Le royaume des Alamans de 269 à 746 :

Le Royaume alamanique constitue une confédération de petits royaumes à partir de 269, ce peuple est dès lors en continuel conflit avec l’Empire romain, leur territoire se situe de la Suisse actuelle à l’Alsace. En 496, après la bataille de Tolbiac, ils acceptent la suzeraineté de Clovis, le Royaume devient duché d’Alémanie. En 746, Carloman écrase la noblesse alémanique lors du massacre de Cannstatt.

Le royaume des Ostrogoths de 489 à 536 :

Théodoric le Grand (455–526) obtient de Constantinople les titres de maître de la milice, roi des Goths et patrice des Romains, il conquiert l’Italie, la Pannonie et la Provence. Il s’appuie sur l’administration romaine pour se concentrer sur les affaires militaires. Les Goths font de Ravenne leur capitale.

Le royaume des Vandales de 455 à 533 :

En 428, Genséric devient roi des Vandales et des Alains. Probablement attiré par la richesse de l’Afrique romaine, encore épargnée par les barbares, qu’il a découverte en Mauritanie, et devant l’épuisement des richesses de la Bétique (certainement aussi par peur des Goths, leurs ennemis héréditaires, de plus en plus puissants et entreprenants), il regroupe son armée et son peuple, qu’il compte minutieusement pour les besoins de la traversée du détroit, et réunissant ainsi environ 80 000 individus dont 15 000 à 20 000 guerriers, selon les sources contemporaines (Victor de Vita).

“L’armée” ainsi constituée accomplit la traversée du détroit de Gibraltar au printemps 429 et entre dans l’actuelle Algérie, pour atteindre Hippone (Bône : Annaba) en mai ou juin 430. La ville tombe à la suite d’un long siège en 431.

Les Romains reconnaissent l’établissement des Vandales en Algérie Orientale et en Tunisie, et tentent de les apaiser en signant un traité avec eux (Fœdus), en 435. Néanmoins, les Vandales reprennent leur progression le long de la côte, pour prendre Carthage sans grande résistance, le 19 octobre 439.
De 429 à 439, les Vandales conquièrent une partie des territoires situés sur la côte Nord-Africaine, et s’établissent durablement en Algérie Orientale, leur capitale était la ville de Bougie en actuelle Kabylie de 429 à 439, et en Tunisie. Ils contraignent Rome à établir un traité (fœdus) avec eux par deux fois (en 435 et 442), et constituent un original royaume vandale d’Afrique, parfois nommé “royaume de Carthage”, du nom de la riche capitale romaine d’Afrique qu’ils prennent en 439.

Le Royaume disparaît par suite d’une intervention de l’armée byzantine. Défaits, les Vandales se replient sur ce qui leur reste de royaume qui est aujourd’hui la région de Kabylie en Algérie, ils se fondèrent dans la population. Plusieurs nom de famille rappellent la présence des Vandales et des Alains. Les Vandales de la ville de Carthage furent, pour ceux qui étaient capturés, déportés vers Byzance.

L’empire romain d’Orient de 395 à 1453 :

Dès la fin du IIIe siècle, l’Empire est séparé en deux parties et il est définitivement divisé en l’an 395, à la mort de Théodose Ier. Si l’empire romain d’Occident disparaît en 476, l’Empire byzantin subsiste jusqu’en 1453, date de la chute de Constantinople aux mains des Ottomans.
Combinant ces héritages multiples, l’Empire byzantin donne naissance à une civilisation brillante, raffinée et puissante qui va marquer l’histoire de l’Occident et de l’Orient pendant des centaines d’années.

Au cours de ces mille ans d’existence, un certain nombre de lois et coutumes des Romains sont conservées, ainsi que certains aspects culturels ou techniques comme l’architecture. Le grec est la langue majoritaire des échanges, l’art est chrétien tandis que l’éducation (la paideia) est gréco-romaine. La disparition de la partie occidentale de l’Empire romain et celle des légions romaines, les menaces permanentes sur leurs frontières amènent les Byzantins à se doter d’une armée puissante, dont la tactique commence à s’élaborer de manière autonome dès le VIe siècle, ce qui lui permet de dominer la région jusqu’au XIIIe siècle.

L’Empire byzantin est enfin un Empire chrétien qui, entre autres, aura défini certains dogmes du christianisme. L’Église officielle est l’Église chrétienne universelle jusqu’au schisme de l’Église romaine de 1054. Par la suite, cette partie de l’Église, qui conserve la théologie et le droit canon du premier millénaire (dite des sept conciles) prend le nom d’Église orthodoxe.

Chapitre II. De la chute de l’Empire vers la société chevaleresque.

L’Antiquité tardive laisse en paysage de fond un sombre tableau, celui du meurtre et de la décadence des souverains romains. Non sans une certaine ironie, l’histoire a voulu parer des deux noms fondateurs de Rome son dernier empereur : Romulus Augustules dit “Augustules” (le petit Auguste) ne pouvait, du haut de ces quatorze ans, faire face aux intrigues politiques d’un peuple lassé et oublieux de ses gloires passées.