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Les Livres à lire

La Buèges, chroniques d’une vallée

…Que serait l’histoire locale si elle était réservée à quelques spécialistes éloignés qui risqueraient de négliger tout ce qui fait la densité humaine et sociale de la vie rurale!...
Un livre complet sur la vie de la vallée de la Buèges depuis les origines néolithiques.

Édition du Groupe d’histoire et d’archéologie du foyer rural de la Buèges à récupérer au foyer rural, à l’Office du Tourisme et auprès de l’Association des Compagnons de Tras Castel.

Autobiographie d’un grand Roi du XIIIe siècle

Un ouvrage unique, émouvant et primordial, d’une rare précision et très documenté, ce chef d’œuvre de Robert Vinas est incontournable !

Expressions

“Etre bredouille”

Cette expression vient du jeu de tric-trac, très en vogue entre le XIIe et le XIXe siècle.
A l’origine, jouer “bredouille”, c’était gagner tous les coups sans en laisser un seul à l’adversaire.
Le terme a ensuite été appliqué au perdant malheureux, avec l’un des sens qu’il a aujourd’hui, ou à la femme qui revenait du bal sans que quiconque l’ait fait danser, autre manière de revenir sans gibier.

”à la queue leu leu”

Après le XIe siècle, en ancien français, la syntaxe était très différente de celle d’aujourd’hui.
On pouvait s’y passer d’article, écrire un complément de nom sans préposition ou rejeter le verbe en fin de proposition.
”à la queue leu leu” était un raccourci de ”à la queue (du) leu (le) leu” ou, en moins compact encore, “c’est à la queue d’un leu qu’on trouve un autre leu” : “c’est à la queue d’un loup qu’on trouve un autre loup”, en référence aux files indiennes formées par les loups en déplacement.

”à tire larigot”

Cette expression semble apparaître au début du XVIe siècle et n’était associée à l’époque qu’au verbe ‘boire’.

Ici, tirer veut dire “faire sortir un liquide de son contenant” (donc du vin de sa bouteille ou de son fût, par exemple).
A tire voulait dire “sans arrêt, d’un seul coup”.
Reste à comprendre le pourquoi du larigot.
Mais là, l’origine reste controversée.

La seule certitude, c’est que cette chose était une petite flûte.
L’expression vient-elle du fait que les flûtistes avaient, depuis très longtemps, la réputation d’être de grands absorbeurs de liquides variés ?
Vient-elle d’un amalgame avec l’ancienne expression “flûter pour le bourgeois” qui voulait dire “boire comme un trou” ?
Ou bien a t’elle des sous-entendus paillards, très répandus à l’époque, où on imagine bien ce que pouvait désigner ‘tirer sur une flûte’ (d’ailleurs, la ‘turlute’ est une abréviation de ‘turlututu’ qui était aussi une flûte) ?
A moins qu’on ait simplement comparé à une flûte la bouteille de laquelle le soiffard tire le liquide en quantité ?

Cette absence de certitude sur l’usage de ce mot ne permet pas non plus d’expliquer pourquoi c’est le larigot qui a été privilégié dans l’expression qui aurait aussi bien pu être à tire-flûte ou bien à tire-pipeau, par exemple.

“Au temps (autant) pour moi”

Voilà une expression qui a fait et continuera certainement à faire couler beaucoup d’encre et à briser des ménages.
Extrait d’une page du site de l’Académie Française dont on peut imaginer que c’est elle qui a raison :

« Il est impossible de savoir précisément quand et comment est apparue l’expression familière Au temps pour moi, issue du langage militaire, où “au temps !” se dit pour commander la reprise d’un mouvement depuis le début (au temps pour les crosses¹, etc.).
De ce sens de “C’est à reprendre”, on a pu glisser à l’emploi figuré.
On dit Au temps pour moi pour admettre son erreur — et concéder que l’on va reprendre ou reconsidérer les choses depuis leur début.

L’origine de cette expression n’étant plus comprise, la graphie Autant pour moi est courante aujourd’hui, mais rien ne la justifie. »

[1] Au temps pour les crosses ! était employé lorsque le mouvement des armes n’était pas synchrone et le bruit des crosses irrégulier.

“roupie de sansonnet”

Le sansonnet est un simple petit étourneau. Et, pour beaucoup, la roupie, c’est la monnaie de quelques pays, dont l’Inde.
Qu’ont fait ces deux-là pour être associés dans cette expression ?

Eh bien rien ! Parce qu’aucun des deux n’est impliqué dans cette affaire glauque.
Depuis au moins le XIIIe siècle, la roupie, ce n’est rien d’autre que ces gouttes plus ou moins gluantes, issues des fosses nasales, qui pendent au nez de ceux qui ne connaissent pas le mouchoir (ou la manche de chemise).
Il est donc normal que cette roupie-là soit considérée comme quelque chose d’insignifiant, sans aucune valeur.

Il pourrait s’agir d’une déformation de ‘sans sou’ (sans valeur) ou de ‘sans son nez’, désignant la roupie seule, isolée de sa chaîne de fabrication nasale.

“Etre sous la coupe de quelqu’un”

vient de la coupe aux jeux de cartes, cette opération banale qui consiste à couper le paquet en deux et qui va déterminer l’ordre dans lequel les cartes vont être distribuées.

D’après Furetière (Lien externe) au XVIIe siècle, certaines personnes étaient persuadées que d’autres avaient la coupe malheureuse.
En effet, la coupe aux cartes avait une valeur quasiment “magique” et le joueur immédiatement après le coupeur pouvait se trouver sous son influence, bonne ou mauvaise.
Ce joueur était donc sous la coupe du précédent.

“trié sur le volet”

Au Moyen Âge, un volet était un tissu si fin et léger qu’il pouvait “voleter” au vent. Il était utilisé, entre autres, pour fabriquer des tamis servant à trier les graines, tamis qui, par extension, sont eux-mêmes devenus des volets.
Le mot a perduré et, au XVe siècle, le volet désignait l’assiette en bois dans laquelle les femmes triaient les pois et les fèves.
Un peu plus tard, Rabelais a d’ailleurs écrit : “Elus choisis et triés comme beaux pois sur le volet”.

“avoir maille à partir”

D’abord, il faut savoir que partir est une transformation de l’ancien ‘départir’ qui voulait dire ‘partager’.
D’ailleurs, ce n’est qu’après le milieu du XVIIe siècle que l’expression “avoir maille à départir” est devenue celle employée aujourd’hui.

Ensuite, au Moyen Âge, la maille était une monnaie égale à la moitié du denier, lui-même égal au douzième du sou qui ne valait qu’un vingtième de livre (Lien externe).
Autant dire que la moitié du denier, ce n’était que des clopinettes (“n’avoir ni sou ni maille”, c’était être dans l’indigence la plus totale).

Mais il se trouve aussi que la maille était la plus petite pièce en circulation de l’époque.
Donc, lorsque deux personnes devaient se partager ou départir une maille (symbolisant quelque chose sans valeur), cela provoquait inévitablement une querelle, car comment diviser l’indivisible ?

“il y a belle lurette”

L’expression telle que nous la connaissons aujourd’hui est attestée dès 1877.
Le pseudo-mot ‘lurette’ vient de la contraction de la fin de ‘belle’ avec le mot ‘heurette’ ou ‘hurette’, dans une expression qui est utilisée avec des petites variantes dans les dialectes de plusieurs régions : “il y a belle heurette”.
Dans cette dernière, on trouve le diminutif ’-ette’ accolé à l’heure qui voudrait normalement dire “une petite heure”, sauf qu’elle est précédée de l’intensif “belle” qui donne au tout une échelle autrement plus vaste (comme dans “un sacré bout de temps”, par exemple, où le “bout de temps” se trouve d’un coup sacrément démultiplié).

“avoir voix au chapitre”

le chapitre désigne à la fois le corps des chanoines (Lien externe) d’une cathédrale ou d’une église importante, l’assemblée des moines et chanoines qui traite des affaires de leur communauté et le lieu dans lequel se tient cette assemblée.

Celui qui avait voix au chapitre était celui qui pouvait participer aux prises de décisions, celui qui avait une voix lors des délibérations aux cours des assemblées, droit qui était ouvert aux chanoines et à leurs supérieurs comme les évêques, mais pas aux serviteurs et moinillons également présents.